Mimi Kohler
- Air Baby -
16.04.26...17.05.26
Ein Roadtrip zum Meer; die Reise in eine unbestimmtere Zukunft führt Mimi Kohler (*1995) unvermittelt zu einer Reise in die eigene Vergangenheit und dem Kindheitstraum schlechthin eines jeden 90ies-Strandurlaubs: dem hellgrauen, aufblasbaren PVC-Delfin mit benommenem Lächeln. Überragte das 1,60 Meter lange Wasserspielzeug die Künstlerin früher sind die beiden nun auf dieselbe Größe angewachsen; der ehemalige Riese persönlicher Erinnerungsträger und Relikt; gleichermaßen Dreh- und Angelpunkt von Kohlers Einzelausstellung - Air Baby - im Kunstverein Nürtingen geworden.
In einer Videoperformance ist es wiederum Kohler, die den ehemaligen Gefährten hält, in den Schlaf singt und so vorgefasste Rollenbilder weiblicher Erfüllung kippen lässt.
Als monumentale, luftgefüllte Plastik mit Leopardenmuster löst sich die ursprüngliche Funktion des Spielzeugs weiter auf; erscheint trashig-glamourös, gar erotisch. Projektionen von Weiblichkeit werden aufgegriffen, durchexerziert und dabei schlussendlich sabotiert.
Durch Verschiebungen von Material und dessen Bedeutung, von luftgefüllter Plastik über Keramik zu Marmor, unterlaufen Kohlers neue Werke lineare Erzählungen von Familie, Partner- und Mutterschaft und offenbaren sie als fragil und ambivalent zugleich. Entlang des Mythos eines harmlos-verspielten Delfins entspinnt sich in - Air Baby - ein Spannungsfeld aus Fürsorge und Einsamkeit, Begehren und Zurückweisung, in dem Kindheitserinnerung auf die Widersprüche erwachsener Erfahrung trifft.
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A road trip to the sea; a journey into an undefined future suddenly leads Mimi Kohler (*1995) on a journey into her own past and to the ultimate childhood dream of every 90s beach vacation: the light gray[AR3] , inflatable PVC dolphin with a dazed smile. Once towering over the artist at 1.60 meters, the two have now grown to the same size; the former giant has become both a personal bearer of memory and a relic, as well as the central axis of Kohler’s solo exhibition - Air Baby - at the Kunstverein Nürtingen.
In a video performance, it is Kohler herself cradles her erstwhile companion, singing it to sleep, thus upending conventional notions of female fulfillment. As a monumental, air-filled sculpture patterned with leopard spots, the toy’s original function dissolves entirely; it appears trashy-glamorous, even erotic. Projections of femininity are invoked, enacted, and ultimately subverted.
Through shifts in material and meaning—from inflatable plastic and ceramic to marble—Kohler’s new works challenge linear narratives of family, partnership, and motherhood, exposing them at once fragile and ambivalent. Along the myth of a harmless, playful dolphin, - Air Baby - unfolds a field of tension between care and loneliness, desire and rejection, where childhood memory collides with the contradictions of adult experience.
Text:
Antonia Rittgeroth, Kunsthistorikerin, Kuratorin